현재 국회에 계류중인 행정구역개편과 관련하여 여주·이천 민간추진위원회와 여주·이천 졸속통합반대대책위가, 상반된 입장의 서로 다른 행보를 하고 있어 주민 갈등으로 번지고 있다. 이는 지난 1일 김문환 여주ㆍ이천 민주당 위원장의 통합 제의로 시작된 민간 차원의 여주ㆍ이천 통합 서명운동이, 20여일 만에 정부가 요구하는 법적 조건을 충족시켰다고 23일 발표하자, 같은 날 여주·이천 졸속통합반대대책위가 출범되며 통합을 반대하고 본격적인 활동을 시작하였다. 여주·이천 민간추진위원회에 따르면 “10일 민간 추진위를 발족한 뒤 12일부터 서명에 들어간 이천시의 경우 주민 4600여명이 서명을 완료해 유권자 14만7338명의 2%인 2700명을 훨씬 넘겨 요건을 충족시켰으며, 또 15일부터 서명에 들어간 여주 역시 22일까지 1800여명이 서명을 완료해 유권자 8만3607명의 2%인 2061명을 넘겼다””고 밝혔다. 통합과 관련, 김태환 여주집행위원장은 “이천과 통합한다고 해서 여주가 흡수되는 것도 아니고, 이천의 문화가 여주로 흘러가는 것도 아닌, 말 그대로 여주와 이천 모두가 상생의 시너지 효과를 내는 통합이 될 것” 이라며 “여주·이천 모두 10만이나 20만 인구로는 다가올 광역시 시대를 주도적으로 대처하기 어렵다”고 통합의 당위성을 거듭 주장하였다. 또한 김 위원장은 “여주군수와 이천시장, 여주군의회와 이천시의회가 통합에 적극 나서주길 바라며, 통합에 적극 나서면 현 상태에서 서명을 중지하고 그들에게 힘과 역량을 몰아주겠다”고 밝혔다. 이에 반해 같은 날인 23일, 여주·이천 졸속통합반대대책위원회가 출범되며 ‘여주·이천 졸속 이래서 막아야 한다’는 성명을 냈다. 이날 반대대책위는 “여주·이천 민간추진위원회는 이번에 통합 못하면 행정안전부가 2013년 여·야 합의에 의거 통폐합을 강행한다. 여주·이천 통합으로 1천억원 장학재단을 만들자는 등 전혀 실현성이 없는 날조된 유언비어를 유포하고 있다”고 주장하면서, “군민에게 갈등 조장은 물론 여론을 분열시키고, 통합찬성 서명운동을 빙자한 내년도 선거를 겨냥한 얼굴 알리기 사전선거운동을 하지 않기를 바라며, 이번 기회를 통하여 여주군이 가야할 길이 무엇인지 냉철하게 생각하고 군민들이 정확한 상황판단을 할 수 있도록 도움을 주고자 한다”며 “통합을 한다면 어떻게 하는 것이 현명한 방법인지 충분한 시간을 두고 군민의 의견을 수렴한 후, 인근 도시와 더 크게 그리고 여주의 미래발전을 생각하는 방향에서 신중히 검토해 나가야 할 것이다”고 강조했다. 그리고 “행정안전부 관계자에 의하면 한나라당 허태열 의원이 2014년 5월까지 행정구역 통합을 완료하자는 의견을 제시했을 뿐, 행정안전부에서는 강제통합은 없다고 말했다”고 했다. 한편, 여주·이천 민간추진위원회는 “통합운동을 음해하거나 방해하는 움직임은 뒤에서 하지말고, 민주주의 사회에 걸맞게 공론의 장을 마련해 찬·반 토론회나 공청회를 열어 논의해 주실 것을 당부드린다”고 덧붙였다. 또한 이날 여주군은 각 읍·면장과 마을이장 등이 참여한 가운데 이기우 인하대 교수를 초빙하여 ‘시·군통합 바람직한가?’라는 주제로 개최한, 제28회 21세기 여주아카데미를 통해 통합광역시에 대한 부당함을 강의하여, 간접적으로 여주군이 시·군 통합을 반대하고 있다는 여론이 일고 있다.
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