김포에서 기도원을 운영하는 A씨는 2006년 8월 18일부터 21일까지 세 차례에 걸쳐 안수기도 명목으로 정신분열증 환자 B(당시 25세)씨의 눈 부위를 손가락으로 세게 누르고 뺨을 때린 혐의로 기소됐습니다. 안수기도 당시 A씨는 B씨의 머리를 자신의 무릎 사이에 끼우고 다른 신도들로 하여금 팔과 다리를 붙잡아 움직이지 못하게 했으며 몸부림치던 B씨는 몸에 멍이 들었습니다. 1ㆍ2심 재판부는 “B씨의 어머니가 `환자에 대한 모든 책임은 보호자에게 있다는 각서에 서명까지 하고 안수기도를 부탁한 점, 손가락으로 누르거나 뺨을 가볍게 때린 정도인 점, 안수기도의 대가는 5만원의 헌금이 전부인 점 등에 비춰 사회상규상 용인되는 정당행위"라며 무죄를 선고했었습니다. 하지만 대법원은 “신체 일부에 가볍게 손을 얹거나 약간 누르면서 하는 병의 치료를 간절히 기도하는 행위는 정당성이 인정되지만, 마치 치료행위인 양 환자를 끌어들인 뒤 비정상적이거나 과도한 유형력을 행사하고 상해까지 입혔다면 피해자측의 승낙이 있었더라도 사회상규상 용인되는 정당행위로 볼 수 없다"며 원심을 깼습니다. 이어 “기도 전 치료행위임을 전제로 B씨 어머니로부터 책임을 전가하는 각서를 받고 고통에 몸부림칠 것에 대비해 팔ㆍ다리를 제압한 점, B씨가 멍드는 것을 감수하면서까지 저항한 점, B씨 어머니도 안수기도를 받다가 고통 때문에 소리를 지른 점 등에 비춰 사회상규상 용인될 수 있는 정당행위로 보기 어렵다"고 판시했습니다. 아직도 우리 주변에서 가끔씩이나마 볼 수 있는 사건들입니다. 물론 정신분열병 등의 만성 정신질환은 쉽사리 나아지지 않아 가족과 보호자들의 마음을 아프게 하고 좌절스럽게 만드는 것이 사실입니다. 하지만 이런 정신질환들 역시 당뇨나 고혈압과 같이 의학의 영역에서 다뤄져야 하는 만성질환의 하나임을 기억해야 할 것입니다.
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