이항진 여주시장은 지난 4월 29일, 코로나 19극복을 위한 희망캠페인 릴레이를 통해 최전선에서 사투를 벌이는 의료진과 사회적 거리두기 등 여러 가지 불편을 감내하는 전 국민에게 응원의 메시지를 전했다. 

이 시장은 ‘여주시민이 응원합니다. 시련과 혁신의 대한민국! 코로나는 코리아가 이깁니다. 함께 하는 가족 대한민국 만세’라고 직접 쓴 문구를 들고 반드시 코로나19를 극복하겠다는 의지를 표명했다. 

조광한 남양주시장에게 지명된 이항진 시장은 “코로나19에 맞서 뛰어난 대처 능력으로 전 세계의 귀감이 된 우리나라가 자랑스럽다”고 덧붙였다. 

희망릴레이는 코로나19사태로 고군분투하는 의료진과 방역 당국 관계자, 어려움을 겪는 대한민국 많은 이들에게 희망을 전하고자 박원순 서울시장이 처음 시작했으며 지명된 사람이 다시 3명을 추천하는 형식으로 이뤄지는 SNS국민캠페인이다.

이 시장은 이날 응원메시지를 전한 후 허필홍 홍천군수, 이재현 인천서구청장, 고광만 여주새마을회장 등 3명을 지목했다. 

이항진 시장은 이번 희망릴레이 외에도 공적마스크 기부 챌린지, 재난기본소득 기부 캠페인, 의료진과 방역당국에 고마움을 표시하는 덕분에 챌린지 등에도 참여했다.